훌륭한 결과물은 거창한 움직임이 아닙니다. 점심 식사들입니다.
London에서 작은 YC 지원 스타트업을 운영하는 친구가 한 명 있는데, 그 사무실에서 하루를 통째로 보낼 기회가 생겼다. 그냥 자리 잡고 앉아 어울리면서, 정말로 결과를 잘 내는 팀이 가까이서 어떻게 일하는지 지켜봤다. 제품이나 전략에 대해 뭔가 배울 거라 기대하고 갔다. 그런데 머릿속에 남은 건 더 작고, 솔직히 더 유용한 것이었다.
전부 디테일에 있었다. 그리고 모든 디테일 밑에는 같은 것이 깔려 있었다. 의도.
내 친구는 창업자고, 그가 내리는 모든 결정에서 그걸 느낄 수 있다. 아주 사소한 결정에도 한번 더 생각한 흔적이 뒤에 있다. 자동 모드로 돌아가는 건 아무것도 없다. 당연한 말처럼 들리지만, 팀을 하루만 지켜보면 이게 실제로 얼마나 드문 일인지 깨닫게 된다. 대부분의 회사에서 대부분의 결정은 기본값으로 일어난다. 그의 결정은 의도적으로 일어난다.
두 명의 창업자, 완전한 정렬
이 부분이 모든 걸 이해되게 만들었다. 두 창업자는 두 사람이 정렬될 수 있는 최대치만큼 정렬돼 있다. 가깝게 지내고, 끊임없이 연락하고, 사실상 모든 걸 함께 한다. 강도가 세게 들리고 실제로도 그렇지만, 왜 그게 중요한지 보자면 이렇다. 창업자와 공동창업자가 서로 멀어지는 것이 스타트업을 죽이는 단 하나의 가장 큰 요인이다. 시장도 아니고, 제품도 아니고, 맨 위에 있는 두 사람이 서로 어긋나는 것이다. 이 둘은 그 리스크를 설계 단계에서 없애버렸다. 무엇이든 아침을 먹으며 정리할 수 있다. 애초에 서로의 궤도 밖으로 나간 적이 없기 때문이다.
그 가까움이 너무 과해서 번아웃이 오는 버전도 있지 않을까? 당연히 있다. 하지만 두 사람은 분명히 그걸 잘 작동하게 만들어냈고, 그건 규율만큼이나 두 사람의 관계에 대해서도 많은 걸 말해준다.
그가 사람을 뽑는 방식, 거의 안 뽑는다
같은 의도가 그가 사람을 뽑는 방식에서도 드러난다. 거의 안 뽑는다. 자금은 충분히 받았지만 그 돈을 인원 늘리는 데 뿌리지 않았다. 그는 모든 채용을 진지한 결정으로 다루고, 적합한 사람인지에 대해 가차 없다. 잘못된 사람을 추가하느니 누군가가 맞는지 확실히 하는 데 진짜 노력과 진짜 돈을 미리 쓰겠다는 쪽이다. 진짜 수학을 이해하고 있기 때문이다. 잘못된 채용은 단순히 연봉이 아니다. 그건 그의 시간, 그의 집중, 그리고 팀의 모멘텀이고, 신중을 기하느라 드는 비용보다 훨씬 더 비싸다. 통장의 돈은 선택지다. 잘못된 채용은 계속 지불해야 하는 세금이다.
도구가 아니라 팀원으로서의 Claude
도구 활용 방식에도 같은 지문이 찍혀 있었다. Claude를 그들이 일하는 방식 안으로 곧장 엮어 넣었다. 이메일과 문서에 커넥터를 연결하고, Slack에서 팀원에게 메시지를 보내듯이 그것과 대화한다. 데모용으로 꺼내는 장난감이 아니다. 핵심 구조의 일부다. 완벽하지는 않지만 일을 진짜로 더 빠르게 만들어 주고, 작은 팀이 그렇게 자연스럽게 거기에 기대는 모습을 보는 것 자체가 또 다른 조용한 교훈이었다. 타이밍이 재밌었다. 나도 같은 주에 내 환경에 같은 종류의 커넥터들을 연결해 둔 참이었다.
그리고 점심
이게 가장 오래 남았다. 그들은 냉장고에 제대로 된, 질 좋은 점심을 채워 둔다. 사람들이 실제로 사무실 안에서 먹고 싶을 만큼 좋은 수준이다. 그리고 매일 팀 전체가 같이 먹는다. 같은 시간에, 발코니 위에서. 그게 다다. 그게 전부다.
그런데 이게 조용히 만들어내는 효과를 한번 음미해 보자. 아무도 혼자 밥을 사러 흩어지지 않는다. 팀이 기본값으로 같이 먹기 때문에, 동료애가 분기에 한 번 예약하는 오프사이트가 아니다. 그냥 평범한 화요일이다. 돈은 조금 들고 노력은 거의 들지 않으면서, 대부분의 문화 이니셔티브가 만들어내는 것보다 더 많은 문화를 만들어낸다. 누구도 "팀 결속을 개선하자"고 결정한 게 아니다. 누군가가 그냥 점심이 맛있고 함께하는 것이어야 한다고 결정했을 뿐인데, 결속은 덤으로 따라왔다.
이게 관통하는 흐름이다. 그 어느 것도 우연이 아니다. 깔끔한 역할 분담, 군더더기 없는 세팅, 신중한 채용, 도구, 점심. 모든 작은 일 뒤에 의도가 있고, 들어서는 순간 그게 느껴진다.
내가 가져가는 것
우리는 훌륭한 결과물이 큰 한 방에서 나온다고 믿고 싶어 한다. 전략, 자금, 인원. 진짜로 잘하는 팀의 하루를 안에서 본 결과, 정반대처럼 보였다. 훌륭한 결과물은 의도적으로 선택해서 꾸준히 해낸 몇 가지 작은 것들의 묶음이다. 창업자는 하루 종일 거창한 생각을 하고 있지 않다. 몇 가지 작은 것들에 대해 의도적으로 행동하고, 그걸 계속 반복한다. 그러면 큰 것들은 대부분 알아서 해결된다.
그곳을 떠나면서, 내가 그동안 별생각 없는 일로 취급해 온 작고 의도적인 것들을 전부 떠올렸다. 역할, 의식, 기본값, 점심. 그게 내가 Marnix로 가져가는 부분이다.